碳刷也叫电刷，是电动机、发电机或其他旋转机械的固定部分和转动部分之间传递能量或信号的装置，一般是纯碳加凝固剂制成，外型通常是方块状，卡在金属支架上，里面有弹簧把它紧压在转轴上。它就像一个小小的桥梁，让电流能够在静止和转动的部件之间顺畅流动，在许多电气设备中都得到了广泛应用。
碳刷有不同的类型，每种都有独特之处。天然石墨类碳刷，主要原材料是天然石墨，黏结剂采用沥青或树脂，经过烘焙或1000度烧结而成，多数用于运行平稳的中小型直流电机和高速汽轮发电机集电环；电化石墨类碳刷，由碳黑、焦碳和石墨等各种碳素粉末材料组成，经2500度高温处理转化为微晶型人造石墨；金属石墨类碳刷，主要材料是电解铜和石墨，根据使用需要有时也采用银粉、铝粉、铅粉等其他金属，这类碳刷既有石墨的摩擦特性又有金属的高导电性，适用于高负荷和换向要求不高的低电压电机，比如汽车启动马达等。
